Идея "переосмыслить" Современность, точнее, распространенные представления о ней исходила от членов Международного Консультативного комитета и Редакционной коллегии "Полиса" - Б.Виттрока, А.Ю.Мельвиля, Х.Олкера, А.С.Кузьмина и В.М.Сергеева. Руководствуясь тем соображением, что сама природа Современности как "неоконченного проекта" требует постоянного доопределения модерна и уточнения его качественных характеристик, они предложили провести дискуссию, которая позволила бы заострить внимание на вопросах, требующих новых, нестандартных ответов. Это предложение встретило поддержку ряда научных центров страны, таких как МГИМО, МГУ, Российская ассоциация международных исследований и Институт гуманитарных и политических исследований. В результате в конце октября 2002 г. в Москве состоялась международная конференция "Переосмысляя современность" ("Rethinking Modernity"), в которой приняли участие крупнейшие отечественные и зарубежные специалисты по проблемам модерна. Она была построена как органическая последовательность четырех круглых столов: "Поворотные точки истории и мировой порядок"; "Перспективы эволюции государства в современном мире"; "Новые угрозы международной безопасности"; "Новые экономические структуры и мировая политика". В данном номере мы знакомим читателей с сокращенной версией стенограммы первых двух из них.