Статья является продолжением развернувшейся на страницах «Полиса» дискуссии о российском выборе. В 1991 – 1993 гг. Россия, считает И.К.Пантин, встала на путь демократического развития, однако сложившийся тип политического режима в наибольшей степени соответствует той модели демократии, которая была описана Й.Шумпетером и суть которой сводится к регулярному проведению альтернативных выборов. Таким образом, демократия как форма причастности граждан к осуществлению политической власти пустила корни в России, но пока только в ее «шумпетерианской версии», не решающей основных проблем страны. Такая демократия стала частью традиционного российского способа правления, основной чертой которого является безусловный приоритет интересов государства над интересами личности и общества. Чтобы демократический выбор стал действительно необратимым, необходимо, утверждает автор, самоизменение общества, формирование иной политической культуры. Следует выработать такую форму демократического взаимодействия, такой механизм развития этнического, культурного и экономического многообразия, которые давали бы возможность самореализации всем группам населения, осуществления их созидательного потенциала в рамках нового общественного синтеза.