Предлагаемый вниманию читателей номер журнала имеет отчетливо выраженный тематический характер. Он связан с итогами думских выборов и начавшейся президентской кампанией. Своего рода ядром номера стал организованный журналом заочный круглый стол «Третий электоральный цикл в России». Его участники сумели взглянуть на выявившиеся в ходе выборов процессы под разными углами зрения, что позволило получить широкое и многогранное представление об актуальных тенденциях политического развития нашей страны. Тему круглого стола как бы подхватывают статьи Б.И.Макаренко и П.В.Малиновского, в которых рассматриваются специфические аспекты нынешнего политического поворота: кризис партийной системы и альтернативные сценарии политического процесса на ближайшее полугодие.Материалы рубрики “DIXI!” тоже затрагивают проблематику «российского выбора», хотя напрямую с результатами думской кампании они не связаны. Заметки Б.Н.Шапталова и К.А.Рогожиной были написаны еще до ее завершения и продолжали дискуссию, развернувшуюся в «Полисе» с начала прошлого года. Тем не менее, они раскрывают ряд важных аспектов нового витка в развитии отечественной демократии.Более глубокому пониманию нынешнего электорального цикла прямо или косвенно способствуют также некоторые материалы рубрик «Социум и власть» и «Интерпретации». Исследование восприятия западных институтов и ценностей массовым сознанием России и Украины, проведенное В.В.Лапкиным и В.И.Пантиным, и статья Н.П.Рагозина об изменениях в партийной системе Украины дают полезную фактуру для сравнения набирающих силу в последние годы тенденций развития этих двух стран. В работе В.М.Кулагина прослежена связь между трансформацией постсоветских политических режимов (в т.ч. российского) и тенденциями мирового политического развития, что позволяет посмотреть на результаты думских выборов в широком международном контексте.В рубрике «Научная жизнь» мы знакомим читателей с двумя мероприятиями, также сопряженными с осмыслением нынешних избирательных кампаний. Это российско-французский семинар, непосредственно посвященный электоральным сюжетам, и круглый стол Российской ассоциации политической науки и Академии политической науки, на котором обсуждались природа политических режимов, сложившихся в посткоммунистическом и постсоветском пространствах, и альтернативы развития политического режима в современной России.Конечно, выборами и электоральной проблематикой содержание номера не исчерпывается. В статье И.С.Семененко рассматриваются проблемы формирования российской национально-цивилизационной идентичности в работе Р.Ф.Туровского на историческом материале анализируются модели отношений между Центром и регионами. Надеемся, что полезной для читателя окажется и статья А.А.Дегтярева, в которой описываются специфика и основные аспекты прикладного политического анализа как особой политико-управленческой дисциплины. К сожалению, тематическое фокусирование номера заставило редакцию отказаться от ставшего уже традиционным отчета о деятельности наших виртуальных мастерских. Однако мы продолжим публикацию их материалов в следующих выпусках журнала.