Статья открывает цикл публикаций, посвященных развитии в современной России институтов, выполняющих функцию посредников или медиаторов, и рассматривает в сравнительном аспекте развитие Общественных палат и общественно-консультативных советов на федеральном и региональном уровнях (случаи Санкт-Петербурга и Нижегородской области). Предметом анализа, который ведется в рамках неокорпоративистского подхода, являются их нормативная основа, персональный состав и результаты их деятельности. В результате рассмотрения делается вывод о степени близости рассматриваемых институтов к патерналистской или партнерской моделям взаимодействия власти и общественных структур.