Проблема развития сильных и эффективно действующих институтов местного самоуправления в современной России является одной из самых “болевых” точек в общей концепции построения российского федерализма. В статье анализируется опыт построения системы местного самоуправления в Польше после 1989 г. Крах социалистической системы в странах Восточной Европы с ее подходом к местному самоуправлению исключительно как к системе партийного представительства “на местах” сподвигнул реформаторски настроенную часть польского общества на создание концепции “самоуправляющейся Республики”. Одними из важнейших принципов, которыми руководствовались архитекторы этой фундаментальной реформы, были принципы субсидиарности при широком вовлечении местного населения в процесс управления административными единицами, а также принцип “автономии хозяйствования”, который предоставил местным властям реальные экономические и финансовые возможности для развития собственных территорий. Это в свою очередь позволило большей части системы местного самоуправления не оставаться дотационным институтом, полностью зависимым от принципа распределения финансирования со стороны центральных властей. Серьезные экономические достижения институтов местного самоуправления, выражающиеся в их существенном вкладе в объем польского ВВП, красноречиво свидетельствуют о весьма успешных результатах проведения реформы.