Внешнеполитическая активность России направлена на упрочение позиций страны в новой мировой иерархии, однако на Западе ее политика расценивается как вызов и угроза евро-атлантической безопасности. Расхождение цели и результата ставит вопрос о критериях привлекательности государства в современном европейском контексте. В статье рассматривается оценка положения России в мире в особом ракурсе – глазами европейских наблюдателей. Поводом к ней послужило издание коллективной монографии “Россия в мире” под руководством одного из ведущих французских специалистов по российской политике Анн де Танги (La Russie dans le monde. Sous la dir. de A. de Tinguy. Paris: CNRS Editions, 2019), что представляет уникальную возможность ретроспективного анализа, поскольку более десяти лет назад она издала книгу на ту же тему. В обоих случаях достаточно широкий круг авторов дает представление об оценочных критериях, которые определяют место России во внешнеполитической стратегии европейских государств. Российскому читателю представленные исследования интересны критическим взглядом их авторов, а также отражением идентичности европейского наблюдателя, исходящего из потребностей национальной внешней политики. В первые десятилетия становления нового российского государства отношение к нему зависело от степени готовности к интеграции в либеральный мир под эгидой Запада, но на рубеже2000-х и 2010-х годов европейцы осознали, что его превращение в самостоятельный центр силы сопровождалось отказом от конвергенции на основе западной модели. Это снова – большой Другой, оппонент универсальной либеральной парадигмы развития, которая оспаривается не только извне, но и изнутри. Таким образом, “русский вопрос” вторгается во внутриполитическую сферу в решающие моменты, подобные президентским выборам в США и во Франции. Выигрывает ли от этого Россия? Анализ европейского взгляда на российскую политику проясняет причины устойчивого расхождения между Москвой и Европой.