С точки зрения автора, возвращение Крыма и события вокруг Украины, а также связанные с ними наметившиеся тенденции во внутриполитической жизни страны, ставят российское общество перед новой реальностью. Во внутренней жизни, считает автор, ситуация с Крымом поставила многих перед порочным выбором. Многие либералы считают, что уменьшение российского влияния в мире как влияния негативного, благоприятно для внутренней либерализации и неизбежно должно ее сопровождать. В то же время те, кто выступает за собственную роль России в мире, укрепление ее влияния, часто – сторонники жесткого внутриполитического режима, авторитаризма, а порой даже возрождения сталинизма. В результате россияне должны выбирать: либо выступать за демократизацию, но против усиления России на мировой арене, за ее превращение в младшего, подчиненного партнера Запада, либо за укрепление России, но с установлением диктатуры, национализмом и угрозой всем вокруг. По мнению автора, людям следует предложить третий путь, который будет отвечать чаяниям большинства, – соединение нормального, умеренного патриотизма, с умеренным же либерализмом.