В статье обобщаются работы ряда зарубежных исследователей, посвященные анализу институциональных правил электоральной системы, которые рассматриваются в качестве ключевого инструмента воздействия на важнейшие элементы современных политических систем. Автор подробно останавливается на анализе факторов, стимулирующих или снижающих политическую конкуренцию в избирательной системе. В частности, в работе рассматриваются такие факторы, как правила доступа к голосованию, правила выдвижения кандидатов, зависимость от государственного финансирования политических партий, влияние количества распределяемых мест внутри избирательного округа на характер диспропорции, система распределения мест внутри партий, внутрипартийный отбор кандидатов, система преобразования голосов в мандаты. Статья завершается сводной таблицей, в которой в наглядной форме систематизируется информация о том, каким образом проанализированные факторы оказывают влияние на уровень политической конкуренции в целом, а также на партийно-политическую систему, электоральное поведение избирателя и риски возникновения нелегальных практик в частности.